Тимофеев-Ресовский — легенда. И для отечественной истории, и для мировой науки, и для нашего архива. Никакого дополнительного названия публикуемых бесед кроме фамилии автора не требуется, да и вряд ли его возможно придумать. Обаяние и мощь нашего рассказчика вдохновляли коллег и учеников, писателей и художников, вдохновляют и нас, как хранителей и публикаторов его воспоминаний. Беседы эти уже трижды были опубликованы отдельной книгой, но всякий раз не полными диалогами, а в литературной обработке и с использованием не только материалов, записанных Дувакиным, но и многочисленных разрозненных записей С.Э. Шноля, В.И. Иванова, Т.И. Никишановой и других, а комментарии к тексту были составлены в основном М.А. Реформатской и В.И. Ивановым и используются в наших публикациях. Строго говоря, и раньше, и теперь основой являются беседы с Дувакиным, наиболее полные и последовательные. Все прочие материалы, которые есть в нашем архиве, мы подготовим и опубликуем дополнениями к этим беседам.
Этот материал — не только один из самых значимых для нашего собрания, но и самый объемный — 23 беседы с Дувакиным и множество дополнительных фонограмм и материалов. Любопытно, что Дувакин проводил эти беседы тайно, не обозначая свою работу в ежегодных отчетах и используя сэкономленную магнитофонную ленту. Он не знал, как подобного рода беседы скажутся на отношении к нему, и опасался, что записанный материал могли уничтожить. Беседы проходили в Обнинске, и всякая поездка Дувакина, уже пожилого и не очень здорового человека была еще и существенным физическим напряжением для него. Вскоре после смерти Николая Владимировича и за десять месяцев до своего инсульта, ставшего причиной скорой смерти, Дувакин записал собственные воспоминания о встречах. С его слов мы и начинаем этот цикл публикаций.
Воспоминания Дувакина записывала Марина Радзишевская, помогавшая Дувакину во время записи сотен бесед, в том числе и этих. Марина Васильевна по сей день работает в отделе. В подготовке нынешней публикации она также принимала участие.